Эндопаразитические клещи, обитающие в носовой полости птиц, в их трахеях и легких. Лишь виды рода Ptilonyssus (nudus, echinipes) встречаются не только в носовой полости, но и на теле птиц и даже в их гнездах. Клещи живородящие, отрождают личинку, под наружными покровами которой уже сформирована протонимфа. Распространены по всему свету.
Эти клещи обнаружены у многих отрядов птиц (аистообразные, гусиные, пастушковые, дрофы, чайки, чистиковые, кулики, совы, козодои, ракшеобразные, стрижеобразные, воробьиные). У клещей некоторых родов отмечается специфическая приуроченность к определенным отрядам птиц.
Длина тела 0.5 - 1.8 мм. Щиты на теле слабо развиты.4 Обычно сохраняются лишь наиболее крупные из них - спинные (один, два или несколько), грудной, генито-вентральный и анальный, но у некоторых видов грудной отсутствует, а анальный развит очень слабо. Хетотаксия слабо развита. Щетинок на теле мало, иногда они заметны с трудом (микрохеты). Ноги короткие и толстые, с крупными присосками и коготками. Дыхальца на спинной стороне тела с короткой перитремой или без нее. Хелицеры короткие, с маленькой клешней; иногда имеют стилетовидную форму. Тритостенум отсутствует.
В фауне СССР известны следующие виды:
1. Rhinonyssus neglectus Hirst, 1921 - в носовой полости куликов: морского песочника и чернозобика; найдены в Баренцовом море на о-ве Харлов и в Приморском крае. Известен также с Шетландских островов и из Германии.
2. Sternostomum caledonicum (Hirst, 1921) - паразит чистиковых птиц: тихоокеанского чистика и крошечной конюги; найдены в Восточном Мурмане и в Приморском крае. Известны с Шетландских островов и из Германии, где были обнаружены в носовой полости чистика и кайры.
3. S. rhinolethrum Trouessart, 1895 - в носовой полости серого гуся; заражают диких и домашних гусей; найдены в Астраханском заповеднике в дельте Волги. Известны из Франции и Германии.
4. S. levinseni (Trägradh, 1904) - в носовой полости гаги на о-ве Харлов (Баренцово море). Известны из Гренландии и Германии.
5. S. waterstoni (Hirst, 1921) - в носовой полости обыкновенной гагарки; найдены в заповеднике "Семь островов" (Восточный Мурман). Известны с Шетландских островов и из Германии.
6. S. minutus Bregetova, 1950 - в носовой полости большого зуйка; найдены в заповеднике "Семь островов" (Восточный Мурман).
7. Sternostoma tracheacolum Lawrence, 1948 - в легких и в воздушных мешках деревенской ласточки, в легких дроздовидной камышевки; найдены в дельте Волги. Известны из южной Африки, где были обнаружены в трахеях клеточной канарейки.
8. Larinyssus orbicularis Strandtmann, 1948 - в носовой полости чаек: чайконосой крачки, белокрылой крачки и обыкновенной крачки; найдены в дельте Волги и в окрестностях Казани. В США обнаружены в носовой полости крачки (Sterna maxima) и трех видов чаек (Larus argentatus, L. delavarensis и L. atricilla).
9. Rallinyssus caudistigmus Strandtmann, 1948 - в носовой полости лысухи; найдены в дельте Волги. Известны в США как паразиты Fulica americana и Rallus elegans.
10. Ptilonyssus nudus Berlese et Trouessart, 1889 - в носовой полости нолевого воробья; найдены в Вологде. В Зап. Европе обнаружены в носовой полости и на теле различных воробьиных птиц (домовой воробей, огородная овсянка, зяблик, чиж, большая синица, скворец, канарейка, деревенская ласточка) и, кроме того, на крохале; найден в гнездах серой мухоловки, береговой ласточки, гаички, крохаля.
11. Neonyssus belopolskii Bregetova, 1950 - в носовой полости серой цапли; найдены в Приморском крае.
12. N. nucifragae (Hirst, 1923) - в носовой полости кедровки, найдены в Латвии и Приморском крае; известен из Калининградской обл.
Таблица для определения родов сем. Rhinonyssidae
(В таблицу включены все известные роды, за исключением бразильских.)
1(2). Дыхальца расположены в задней части тела, по бокам спинной стороны; перитрема короткая. Имеется один большой спинной щит, а сбоку от него и сзади несколько мелких щитков (рис. 488). Хелицеры с хорошо развитыми клешнями; пальцы клешни с зубчиками. - В носовой полости пастушковых птиц. . . . . Rallinyssus Strandtmann, 1948.
4(5). Имеется один спинной щит. - Ротовые части при рассмотрении клеща со спинной стороны мало заметны (рис. 486). . . . Sternostomum Trouessart, 1895.
7(8). На спинной стороне имеется несколько мелких, с трудом различимых, щитков (рис. 491). Большие щиты отсутствуют. Хелицеры хорошо развиты. Клешни маленькие, но с крепкими зубцами. - В носовой полости чаек. . . . . Larinyssus Strandtmann, 1948.
10(11). Хелицеры обычного вида, их первые и вторые членики вытянутые, равномерной ширины, клешня маленькая. Тело овальное или вытянуто-овальное (рис. 483). . . . . Rhinonyssus Trouessart, 1884.
11(10). Хелицеры иной формы. Основание первого членика утолщено, дистальная часть вытянута в виде стилета, так же как и второй членик, на конце которого вместо клешни имеется очень маленький, слегка изогнутый "коготь". . . . . Rhinonyssoides Hirst, 1921.
12(9). Больших спинных щитов 2 или 3; если же спинной щит один, то позади него имеются маленькие добавочные щитки.
13(14). Один спинной щит с маленькими добавочными щитками, расположенными позади него (рис. 490). . . . . Rhinoecius Cooreman, 1946.
14(13). Спинных щитов 2 или 3.
15(16). Спинных щитов 3; передний и средний примерно равной величины, а позади небольшой пигидиальный (рис. 489). . . . . Ptilonyssoides Vitzthum,. 1935.
16(15). Спинных щитов 2.
17(18). Оба спинных щита примерно одинакового размера и покрывают большую часть спинной стороны тела (рис. 484). . . . . Meonyssus Hirst, 1921 (= Neonyssoides Hirst).
18(17). Передний щит значительно больше заднего; щиты оставляют непокрытой значительную часть тела (рис. 485). - Паразиты воробьиных птиц. . . . . Ptilonyssus Berlese et Trouessart, 1889.