Резкое разделение тела на головогрудь и брюшко, наличие на хелицерах крючковидного конечного членика и небольшие размеры щупальцевидных педипальп хорошо отличают пауков от других паукообразных. Эти особенности позволяют с первого взгляда узнать паука даже в тех случаях, когда форма туловища и его придатков вторично сильно видоизменена.
Громадное большинство пауков характеризуется большим постоянством и однообразием морфологического типа, но в деталях наблюдается бесконечное разнообразие.